这几年心灵成长的概念有越来越热门的趋势，大家开始慢慢对冥想、静坐与正念有一定的兴趣，但大部分的人并不清楚冥想是什么？冥想与正念有哪些地方不一样？这篇文章要来解析两者的异同。
冥想是什么
冥想（meditation），几乎可以说是人类静态修行方法的总称。台湾教育部辞典说冥想是深思，英文版的剑桥字典说，冥想是将注意力集中在某个对象上，可以是宗教活动或放松平静的方法。中文维基百科对冥想的说明就复杂许多，一开始直接把冥想等于佛教与道教的打坐，之后又提到许多西方近代对冥想的研究，甚至电影中的冥想！
冥想的定义
从维基百科对冥想的说明，可以看出一个窘境，就是冥想的范围实在太大，本质上就是很难给出一个清楚明确又一致的定义。对冥想的定义，通常只能根据教导者，从各自的角度与学习脉络赋予它意义。最常见的定义是：「锻炼心智，放松大脑，心态的转换」。
冥想如何学习
冥想是一个高度综合性的词汇，既没有所谓的创始人，也没有一定的学习路径。当我们认真看冥想一词时，就会发现它所涵盖的范围实在太大，大到很难清晰界定要如何学习，因为在不同脉络下会有截然不同的作法。不过目前时下流行的冥想方法，几乎都从「把注意力放在呼吸」入手，这也许跟正念的流行有关。
正念是什么
相对于冥想的范围比较广大且模糊，正念（mindfulness）的定义就清晰多了。正念减压（MBSR）训练课程的创始人乔·卡巴金先生对正念所下的定义为：「时时刻刻非评价的觉察，需要刻意练习」，其实也就是学习觉察（awareness）。而正念觉察也就是透过系统性的训练，学习更全面地看见认识自己与他人。然后透过经常性地明辨自己实际的需求与想法，落实对自己长期与短期都比较有益的选择，将自己日常生活中的痛苦转化为清明自在。
正念如何学习
学习正念不只要了解原理，更需要实际落实执行一段时间才能正确掌握。就像学游泳，即便看遍所有教学影片，没有足够的训练与练习，下水身体恐怕还是直接往下沉，难以浮起来，更别说往前移动了。因此正念的学习是需要练习的，通常会从对自己身体的感知开始，例如：感觉呼吸时胸部或腹部的一起一伏，感觉喝水时口腔里的滋润等等。训练自己能轻松觉察到时时刻刻身体的真实状态，并且能以合宜的方式面对和调适。身体觉察有点稳定度之后，再进入对情绪或想法的觉察和因应处理。
正念与冥想的关系
虽然目前常见的现象是把冥想和正念混为一谈，但我还是希望能做清楚的界定与说明，因为使用正确的用词确实有利于学习。如果冥想是人类修行广阔的总称，那么正念当然也是其中之一，换句话说，以广义的概念，正念可以算为冥想的一种。
正念与冥想的分别
顺着上面的脉络，我们大致了解了冥想是什么、正念是什么，也知道两者的关系，本表则以对比的方式呈现两者的差异。而本表里的冥想，指的是非正念的部分。
正念与冥想比较表
| 正念 | 冥想 | |
|---|---|---|
| 清楚的定义 | 有 | 有定义但不清楚 |
| 神秘的氛围 | 无 | 常带有神秘氛围 |
| 创始者 | 乔达摩．悉达多（公元前5世纪） | 不详 |
| 练习的方法 | 身体感受觉察（入门） →想法、情绪的感受 →环境等周遭的觉察 |
练习的方法因为范围太大，视指导老师而定 |
| 操作内容是否加入想像的元素 | 很少，几乎不用。 重视当下可以清楚感知与辨认的状态，练习让心真实地与当下连结。 |
为了营造某种氛围或状态，常用观想的技术， 例如：光或颜色的观想、暗示身体逐步放松，或想像在森林或海边等。 |
| 强调脑袋放空 | 否。 以对当下的觉察练习，进而减少东想西想，或编纂心中小剧场的惯性。 |
常见的做法 |
| 如何放松 | 不特意追求，但觉察本身常伴随放松效果。 | 多提倡以脑袋放空，达到放松。 |
| 身体状态 | 动态与静态的练习都有，而且并重。 | 偏向静态的练习，典型的身体姿势就是打坐。 |
| 身心灵 | 属于身心医学的范畴，不太会在课堂上讨论到灵。 （因为当代正念已去宗教化；且身心优化，常伴随灵的优化） |
相对于身体，更重视心与灵。 对灵的观点与深入程度，视老师或所属门派的修练体系而异。 |
| 练习音档与引导语的风格 | 一般自然的说话方式，通常不会有背景音乐。正念练习强调此时此刻，不刻意营造某种氛围。 | 语调通常刻意呈现优雅、温和、稳定，常有空灵或大自然的背景音乐辅助，以期望带来稳定祥和的感受。 |
结论
正念与冥想都是历史悠久的修练行为，不过冥想定义范围广，不同派别的冥想可能有完全不同的流程跟意义；比起冥想，正念的定义就相对精准，也有一定的学习路径。最近心灵成长很热门，派别众多，建议可以多多探索，去了解自己是适合有多个派别的冥想，还是有正规学习曲线的正念练习。我们是华人正念减压中心，提供各种类型的正念课程，欢迎看看我们的课程介绍，有兴趣也欢迎一起来学习正念减压！
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